Ein Paradies für Freizeitsportler das ganze Jahr hindurch
Der Sommer ist in Finnland die beliebteste Reisezeit. Doch bietet die winterliche Natur Finnlands ebenso viel – wenn nicht mehr – Möglichkeiten für die Urlaubgestaltung. In Süd-Savo und Saimaa weiß man bereits seit langem, wie die Landschaft für einen ganzjährigen Fremdenverkehrsbetrieb attraktiv gemacht werden kann. Regionale Anbieter haben sich vor allem auf Outdoor-Aktivitäten spezialisiert. SaimaaHoliday in Oravi und Rantasalmi bietet eine der längsten Eisbahnen zum Schlittschuhwandern in Europa auf dem naturschönen Saimaa. Für Freizeitsportler ist der Winter jetzt die beste Reisezeit.
SaimaaHoliday ist ein Touristikunternehmen in Süd-Savo, welches eine der einzigartigsten Winteraktivitäten auf der längsten Schlittschuhstrecke Finnlands im grandiosen Saimaa-Gebiet anbietet.
„Unser Ziel war, die schönste Eisbahn Europas zum Schlittschuhwandern zu präparieren und sie ist unbegreiflich schön geworden”, sagt Jukka Laitinen, Unternehmer bei SaimaaHoliday und ein Mitgründer der vor einigen Jahren fertiggestellten Strecke.
Laitinen hatte zusammen mit seinem Kollegen von den in Schweden gelegenen Schlittschuhstrecken gehört. Sie besichtigten die Eisbahnen im Nachbarland und die Idee, eine Bahn in Saimaa zu gründen war somit ausgereift. Die Idee wurde bei einem Seminar zum Schlittschuhwandern konkretisiert und im Ferienzentrum Järvisydän in Rantasalmi anhand einer sechs Kilometer langen Strecke getestet. Im folgenden Jahr wurde eine Strecke von Rantasalmi nach Oravi geöffnet. Die Strecke beträgt ca. 20 km in einer Richtung und durchläuft den Nationalpark Linnansaari. Das Streckennetz beträgt insgesamt vierzig Kilometer. Damit ist die präparierte Eisbahn die längste Finnlands.
Die Strecke ist sowohl in wirtschaftlicher als auch umweltfreundlicher Hinsicht ein Erfolg. Innerhalb von nur einigen Jahren ist es Laitinen gelungen, daraus eine Aktivität zu entwickeln die sich wirtschaftlich behaupten kann. Laut Unternehmer ist dies auch ein gutes Beispiel für eine robbenfreundliche Gestaltung von touristischen Dienstleistungen. Bei der Streckenplanung wurde mit dem Amt für Staatswälder zusammengearbeitet und die Strecke so präpariert, dass sie von den Schneedünen an den Ufern – den traditionellen Nestplätzen der Ringelrobben – weit entfernt liegt. Das Verlassen der Eisbahn ist für die Schlittschuhfahrer somit so gut wie unmöglich.
„Die Naturwerte sind für mich das Wichtigste überhaupt. So muss es auch sein, weil wir unseren Standort in einer einzigartigen Landschaft in der Nähe der Nationalparks haben”, betont Laitinen.
Dasselbe Prinzip ist für die Winterwanderungen maßgebend. Bei den Wanderungen geht man entweder zu Fuß oder auf Skiern entlang der markierten Eisrouten durch den Nationalpark. Die Wanderungen dauern jeweils zwei Tage und man hat genügend Zeit, die winterlichen Landschaften des Nationalparks kennenzulernen.
Die Geschäftsstellen von SaimaaHoliday befinden sich in der Nähe der Nationalparks von Linnansaari und Kolovesi in Oravi bzw. Rantasalmi. Das Unternehmen bietet Paddeln, Fischen, Ausflüge auf dem See, Motorschlittentouren, Schlittschuhwandern und Saimaa-Ringelrobben-Besichtigungstouren an und hat sechs Restaurants, Luxusvillen, Hotels und Ferienhütten zur Verfügung. Auch ein Erlebnishotel und ein in den Felsen gebautes See-Spa im Ferienzentrum Järvisydän in Rantasalmi werden 2015 eröffnet.
Auch wenn die Sommersaison die betriebsamste Zeit ist, ist es SaimaaHoliday gelungen, seine Tätigkeit ganzjährig zu gestalten. Dies ist teils darauf zurückzuführen, dass das klassische Vier-Jahreszeiten-Modell ihrem Konzept nicht zugrunde liegt.
„Wir sind ein auf die Seenlandschaft spezialisiertes Unternehmen und haben hier zwei Jahreszeiten: die Zeit des Eises und die eisfreie Zeit”, stellt der Unternehmer fest.
Dieser Zwei-Jahreszeiten-Zyklus ist durchaus keine Herausforderung für SaimaaHoliday, sondern er ermöglicht eine vielseitigere Inhaltsproduktion und die Realisierung von Aktivitäten. SaimaaHoliday bietet im Winter Fischen, Wanderrouten, Langlauf, Schneeschuhlaufen, Motorschlittentouren und Nature Watching-Aktivitäten. Außerdem ist das Klima in Süd-Savo und Saimaa für aktive Reisende optimal.
„Wir machen diese Arbeiten nicht wegen der Sonne, dafür ist die Mittelmeerregion zuständig. Bei uns wird die Aktivität groß geschrieben; das ist die Stärke und Anziehungskraft dieser Region”, betont Laitinen.
Da der Betrieb auch im globalen Maßstab in einer einzigartigen Landschaft und in der Nähe des Lebensraums der Ringelrobben erfolgt, werden alle Aktivitäten von Saimaa Holiday umweltfreundlich gestaltet. Wasserjets und Motorboote oder -schlitten werden für die Ringelrobbenregionen weder vermietet noch dort benutzt, sondern alle Aktivitäten werden unter Anleitung eines Guides mit schadstoffarmem Equipment durchgeführt. Auch die Streckennetze werden unter Berücksichtigung der Nestplätze der Ringelrobben geplant und der gesamte Betrieb in präparierte Routen geleitet, damit möglichst weite Gebiete geräuschlos bleiben.
„Sollten jemandem noch weitere Mittel einfallen, darf er ruhig vorbeikommen und erzählen”, fordert Laitinen lächelnd auf.
Reeta Toivanen
Saimaa Holiday: www.saimaaholiday.net
