St. Olavstag

Am 29. Juli wird der Geburtstag von Savonlinna mit vielerlei Programm in der Innenstadt und bei der Burg Olavinlinna und dem Museumszentrum Riihisaari gefeiert. Der Marktplatz füllt sich mit Ständen und überall herrscht eine ausgelassene Stimmung. Konzerte mit klassischer und moderner Musik, Vorführungen für die ganze Familie, spielerische Wettbewerbe und andere schöne Veranstaltungen werden zum größten Teil kostenlos oder zum ermäßigten Preis angeboten. Sie bieten viel Spaß vom Morgen bis zur Mitternacht, in der die Festlichkeiten ihren Höhepunkt in einem Feuerwerk erreichen.

Der Tag ist eigentlich der Gedenktag des Heiligen Olavs und wird auf finnisch “Pyhän Olavin päivä” (oder kurz nur “Olavinpäivä”) genannt. An demselben Tag im Jahre 1030 ist der Wikingerkönig Olav II. Haraldsson (995 bis 1030) in der Schlacht bei Stiklestadt gefallen. Weil Olav heiliggesprochen wurde, gehörte der St. Olavstag in das Kirchenjahr vom 13. bis 16. Jahrhundert, teilweise sogar bis zum 18. Jahrhundert. In Finnland wurde der St. Olavstag zum allgemeinen Markttag und einer Art Erntedankfest, zu dem der Verzehr eines Schafes gehörte. Deshalb wurde lange in der Burg Olavinlinna ein schwarzer Bock für das St. Olavsfest gezüchtet. Zur Erinnerung an den Schafsbock wurde eine Statue auf der Tallisaari-Insel neben der Burg errichtet.

St. Olavstag wurde in Savonlinna im 19. Jahrhundert wiederbelebt als Amüsement für die Gäste des ehemaligen Olavsbades. Heute ist das gemütliche Volksfest gleichzeitig der Namenstag von Olavi und Olli. Der Schutzpatron der Burg hat seinen Namen auch Olavinkatu, der heutigen Hauptstraße Savonlinnas, gegeben.