Der Heilige Olav prägt immer noch stark die Umgebung von Savonlinna. Die Spuren des Olavskult sind hier bis heute in Form von lebhaften Traditionen und faszinierenden Sehenswürdigkeiten erkennbar: neben der Burg Olavinlinna (‚Burg des Heiligen Olavs‘) berichten zahlreiche Statuen, Kirchen, Naturdenkmäler und historische Gegenstände über die wechselvolle Geschichte der Savonlinna-Region.
Das Thema des Heiligen Olavs bietet interessante Inhalte für alle Reisenden, die sich auf einen Tagesausflug oder eine mehrtägige Themenreise rund um Savonlinna begeben möchten. Das Angebot erstreckt sich nicht nur auf Sehenswürdigkeiten und Veranstaltungen, sondern auch auf einheimische Produkte und Dienstleistungen, die auf das Erbe des Olavs hinweisen. Oder wenn Sie sogar eine Pilgerwanderung unternehmen möchten, ist Savonlinna mit seiner wunderschönen Seen- und Waldnatur ein ausgezeichneter Ausgangspunkt dafür!
Der Olavskult basiert auf der Legende des Heiligen Olavs, der ursprünglich der Wikingerkönig Olav II. Haraldsson (995 bis 1030) war. Er wurde in der Savonlinna-Region spätestens im 15. Jahrhundert bekannt, als die Burg Olavinlinna gegründet wurde und sich gleichzeitig der Olavskult an den Ufern des Saimaasees verbreitete. Der neue, christliche Glaube existierte zwar lange parallel mit alten Naturreligionen, aber die mit Olav zusammenhängenden Traditionen sind durch Jahrhunderte ausgerechnet im Savonlinna-Gebiet gut erhalten geblieben – vielleicht dank der Burg, die als einzige Festung in der Welt nach dem Lieblingsheiligen der Nordländer benannt wurde.
Heute erinnern u.a. viele Statuen und Veranstaltungen in Savonlinna an den Heiligen Olav. Am 29. Juli wird er jährlich im Stadtzentrum und in der Nähe der Burg Olavinlinna großartig gefeiert. Dann feiert man gleichzeitig auch den Geburtstag der Stadt Savonlinna, und es gibt ein interessantes Programm für die ganze Familie vom frühen Morgen bis zum späten Abend. Zur Sommerzeit findet auch ein dem Heiligen Olav gewidmeter Marathonlauf statt, um nur einige Beispiele zu nennen. Mit dem Olavskult verbindet man in der Savonlinna-Gegend auch den schwarzen Bock, der einmal die Burg gerettet haben soll und der noch als Figur auf der Tallisaari-Insel verewigt worden ist.
Außerdem gibt es in der Nähe von Savonlinna eine Menge von anderen interessanten Sehenswürdigkeiten, die unter dieses Thema fallen, wie seltsame Schalensteine in Kerimäki, alte Kirchen und Kirchhöfe und die berühmte Wallburg in Sulkava, die wahrscheinlich schon in der Eisenzeit gebaut wurde. Savonlinna war lange ein bedeutender Grenzort zwischen dem Osten und Westen. Der Heilige Olav war nicht nur für die Katholiken, sondern auch für die Orthodoxen ein wichtiger Heiliger, der die ganze Savonlinna-Region mit dem gesamteuropäischen Kulturkreis schon früh verbunden hat.
Momentan wird durch das kontinentale Finnland ein Pilgerweg gebaut, dem man eventuell aus Savonlinna sogar bis nach Trondheim Norwegen zu der letzten Ruhestätte des großen Wikingerkönigs folgen kann. Der Weg sollte schon Anfang 2020 begehbar sein, aber bereits davor können Sie die weitreichende Olavstraditionen in Savonlinna entdecken.
Willkommen auf den Spuren des Heiligen Olavs!
