Жeртвeнный баран

День Святого Олафа (29 июля) в прежние времена знаменовал собой границу между летом и осенью: сенокос был завершен и во многих приходах проводились ярмарки и собирались советы старейшин. Объединяя день христианского святого с языческим праздником урожая, люди приносили символические жертвы. В День Святого Олафа готовили праздничное блюдо из жертвенного барана. Поддерживаемый католической церковью праздник почитания святого слился в народной традиции со старыми верованиями и обычаями. Традиция принесения в жертву барана вероятно берет свое начало из дохристианских финских обрядов, которые впоследствии лишь получили христианское толкование. С традицией приготовления жертвенного барана связано много примет и суеверий. Перед тем как внести жертвенного барана внутрь помещения порог окропляли водой еловыми или ольховыми ветками, а кости нельзя было выбрасывать до наступления вечера. Первоначально жертва предназначалась духу земли, считалось что от соблюдения этой традиции зависит будет ли следующий год удачным.

В крепости Олавинлинна начиная со средних веков и вплоть до перехода её во владение Российской Империи ежегодно выращивали черного барана, которому было предначертано стать праздничным жарким в День Святого Олафа. Традиционно одним из символов Святого Олафа считался ягненок, но в регионе озера Сайма ягненок превратился в барана. Говорят что грубые жители Саво не считали маленького ягненка подходящим символом для воина Олафа и в качестве талисмана крепости был выбран круторогий баран. Существует много историй о черном баране крепости Олавинлинна, ему даже установлен памятник недалеко от крепости Олавинлинна на острове Таллисаари. В наши дни памятник является популярной достопримечательностью и неотъемлемой частью города Савонлинна, к примеру логотип местной хоккейной команды украшает голова барана.